Als je met een antipsychoticum begint wil je natuurlijk dat het zo snel mogelijk werkt, maar je wilt ook zo min mogelijk bijwerkingen krijgen. Hoe langzamer je de dosering van het medicijn opbouwt, hoe meer tijd je lichaam krijgt om er aan te wennen. Dat maakt de kans op bijwerkingen wat kleiner. Afhankelijk van hoeveel last je van je klachten hebt, begin je met een lage of een wat hogere dosis. Een lage dosis kan al effect hebben. Als dat niet zo is verhoogt de arts de dosering na één of twee weken.
Meestal merk je al na enkele uren of dagen verschil: je hebt minder last van klachten als rusteloosheid en boosheid. Binnen een week merk je ook dat andere klachten minder worden, zoals hallucinaties en wanen. Na zes weken is bij de meeste antipsychotica duidelijk hoe goed ze werken. Alleen bij clozapine kunnen ook daarna (tot 4 maanden) de klachten nog verminderen.